เมื่อพูดถึงโครงสร้างข้อมูลที่สำคัญในโลกของโปรแกรมมิ่ง อาจะอยู่ใกล้ๆ กับคำว่า "Linked List" ไม่ได้ห่างหายไปอย่างไกล เพราะ Linked List เป็นหนึ่งในโครงสร้างข้อมูลที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย โดยเฉพาะในภาษาโปรแกรมมิ่งอย่าง C, C++, และ Java ที่มีการใช้ Linked List อย่างแพร่หลาย
ในบทความนี้ เราจะพาคุณไปพบกับโลกของ Linked List ทั้งแบบเดี่ยว (Singly Linked List) และคู่ (Doubly Linked List) ซึ่งเป็นส่วนสำคัญๆ ในโครงสร้างข้อมูล โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อให้คุณเข้าใจถึงความสำคัญและการใช้งานของ Linked List ให้มากยิ่งขึ้น
ก่อนที่เราจะเข้าสู่รายละเอียดของแต่ละประเภทของ Linked List ได้เลยมาทำความรู้จักกับ Linked List เบื้องต้นก่อน โดยทั่วไปแล้ว Linked List คือโครงสร้างข้อมูลที่ประกอบไปด้วยโหนดหลายๆ โหนด โดยที่แต่ละโหนดจะประกอบไปด้วยข้อมูลและข้อมูลของโหนดถัดไปในลำดับ นอกจากนี้ โหนดสุดท้ายของ Linked List จะมีค่าเป็น NULL หรือ Nil เพื่อแสดงถึงที่สิ้นสุดของ Linked List
Linked List แบบเดี่ยว (Singly Linked List) เป็นแบบที่ค่อนข้างตรู้สามารถที่จะพบเห็นบ่อยที่สุด โดยที่แต่ละโหนดของ Singly Linked List จะประกอบไปด้วยข้อมูลและตัวชี้ (pointer) ที่ชี้ไปยังโหนดถัดไป หากเปรียบเทียบกับเรื่องการเดินทาง เราสามารถนึกภาพถึง Singly Linked List ว่าเสมือนการเดินตามเส้นทางโดยมองเฉพาะด้านขวาของคุณ
สิ่งที่ทำให้ Singly Linked List มีความสำคัญ คือความสามารถในการเพิ่มหรือลบโหนดได้อย่างมีประสิทธิภาพ เนื่องจากเราสามารถทำได้ที่มุมชนของโหนดนั้นๆ โดยไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นจากจุดเริ่มต้นของ Linked List
เมื่อพูดถึง Doubly Linked List นั้น นอกจากจะมีความคล้ายคลึงกับ Singly Linked List แล้ว อย่างมีการประกอบไปด้วยข้อมูลและตัวชี้ที่ชี้ไปโหนดถัดไป นอกจากนี้ยังมีอีกตัวชี้หนึ่งที่ชี้กลับไปที่โหนดก่อนหน้าด้วย ซึ่งทำให้เราสามารถทำการท่องไปท่องมาในขณะเดียวกันได้ โดยไม่จำเป็นต้องเดินทางไปยังจุดเริ่มต้นของ Linked List อีกครั้ง
ในการใช้งานจริง Doubly Linked List มักจะมีความสำคัญในการทำงานกับข้อมูลที่ต้องการต่อกันอย่างต่อเนื่อง หรือการทำงานกับข้อมูลที่อยู่ในลำดับที่ต่อเนื่องกัน อย่างกึ่งต่อด้านหน้าและด้านหลัง เช่นเดียวกับการใช้งานในการจัดเก็บข้อมูลแบบ Stack หรือ Queue
Linked List มีความสำคัญและใช้งานอย่างแพร่หลายในการแก้ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการจัดเก็บแบบเชิงลำดับ (Sequential Storage) โดยตรง ทำให้ Linked List มีความสามารถในการเพิ่มหรือลบข้อมูลอย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะเป็นเรื่องของการจัดเก็บข้อมูลแบบ Stack หรือ Queue ที่มีการทำงานกับข้อมูลแบบ First-In-First-Out และ Last-In-First-Out
การใช้งาน Linked List ทั้งแบบ Singly Linked List และ Doubly Linked List ยังมีการนำมาประยุกต์ใช้ในการแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการจัดเก็บข้อมูลในลำดับการทำงานที่จำเป็นต้องไปทีลำดับการค้นหาข้อมูล หรือการจัดเก็บข้อมูลที่มีการจัดเรียงลำดับโดยตรง เช่นการทำงานกับข้อมูลที่มีความสำคัญเรื่อยๆ ตามลำดับเช่นการจัดเก็บข้อมูลจากกิจกรรมทางธุรกิจ การจัดเก็บข้อมูลของการทำงานทางคลังสินค้า หรือการจัดเก็บข้อมูลของการเที่ยวบิน
การเรียนรู้โครงสร้างข้อมูลเป็นเรื่องที่ท้าทาย แต่เมื่อคุณสามารถทำความเข้าใจถึงความสำคัญของ Linked List ทั้งแบบ Singly Linked List และ Doubly Linked List และล้วนรู้ความสามารถในการนำไปประยุกต์ใช้งาน คุณจะมีพื้นฐานที่แข็งแรงในการพัฒนาโปรแกรมที่มีความซับซ้อน และจัดการกับข้อมูลที่มีความสำคัญอย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น งานที่ทำด้วยความหัวใจและสติปัญญาจะกลายเป็นงานที่สร้างสรรค์และยิ่งใหญ่มากยิ่งขึ้น
ลองศึกษา Linked List และลองนำไปประยุกต์ใช้ดู คุณจะได้รับประโยชน์อย่างแน่นอน และไม่ผิดหวังเลยที่จะลองทำความเข้าใจ Linked List ให้ลึกซึ้งมากยิ่งขึ้น
หมายเหตุ: ข้อมูลในบทความนี้อาจจะผิด โปรดตรวจสอบความถูกต้องของบทความอีกครั้งหนึ่ง บทความนี้ไม่สามารถนำไปใช้อ้างอิงใด ๆ ได้ ทาง EPT ไม่ขอยืนยันความถูกต้อง และไม่ขอรับผิดชอบต่อความเสียหายใดที่เกิดจากบทความชุดนี้ทั้งทางทรัพย์สิน ร่างกาย หรือจิตใจของผู้อ่านและผู้เกี่ยวข้อง
หากมีข้อผิดพลาด/ต้องการพูดคุยเพิ่มเติมเกี่ยวกับบทความนี้ กรุณาแจ้งที่ http://m.me/Expert.Programming.Tutor
085-350-7540 (DTAC)
084-88-00-255 (AIS)
026-111-618
หรือทาง EMAIL: NTPRINTF@GMAIL.COM